Un Dato è l' Informazione necessaria per risolvere un Problema

I Dati si distinguono in

1. Dati di Ingresso ( INPUT ) :
   Informazioni senza le quali il processo di soluzione del Problema non può nemmeno iniziare
   si distinguono in :
   
   • Input Interni : Informazioni conosciute, definite già nell'esporre il Problema
     Normalmente sono delle costanti, degli Intervalli di valori limitati, dei Vincoli definiti espliciti o impliciti.
     Se ci sono solo questo tipo di Input il processo di soluzione è di tipo Automatico
   • Input Esterni : Informazioni non ancora disponibili e che dovranno essere inserite in tempi successivi (durante il RUNTIME del programma).
     Rendono necessariamente il processo di soluzione di tipo Interattivo
2. Dati di Uscita ( OUTPUT ) :
   Sono le infomazioni che si ottengono durante o alla fine del processo di soluzione del Problema
   Si distinguono in :
   
   • Output Finali : Informazioni ottenute alla fine del Processo di soluzione del Problema
     Sono i risultati finali di una elaborazione.
     E' in pratica la Soluzione del Problema
   • Output Intermedi : Informazioni che si ottengono effettuando i vari passaggi previsti dal processo di soluzione del Problema.

I Dati si distinguono per 4 caratteristiche :

1. Scopo : definisce a che serve l'informazione richiesta, che cosa rappersenta, che significato ha
2. Nome : permette di identificare univocamente l'informazione dalle altre
3. Tipo : a che categoria appartiene l'informazione in modo da evitare errori di assegnazione
4. Valore : Il contenuto rappresentativo dell'informazione
   si dice
   
   • Costante : se questo contenuto non varia durante l'esecuzione del processo di soluzione (durante il RUNTIME del programma).
   • Variabile : se questo contenuto può variare durante l'esecuzione del processo di soluzione (durante il RUNTIME del programma) partendo da un Valore Iniziale (che deve essere sempre definito) ad altri che possono essere acquisiti dall'esterno o elaborati da calcoli e modifiche successive.